Интернет-провайдеру Sonic из Санта-Розы исполняется 25 лет после скромного старта в доме на Макдональд-авеню.

В первые дни Sonic представлял собой всего лишь несколько модемов, восемь телефонных линий и персональные компьютеры, работавшие в задней комнате дома матери соучредителя Дейна Джаспера в районе Макдональд-авеню в Санта-Розе.

Это был конец 1994 года, и ее предшественник Sonoma Interconnect уже использовал дополнительные телефонные линии, предназначенные для соседей по кварталу. Когда Джаспер и соучредитель Скотт Доти позвонили в телефонную компанию и попросили еще восемь линий, компания отказалась.

«Я израсходовал каждую (вторую) телефонную линию в этом (телефонном) кабеле, который протянулся на целых 10 кварталов», — вспоминал Джаспер.

Это было время быстрого роста двух студентов колледжа Санта-Роза, которые основали свою молодую компанию, когда Интернет был для большинства американцев новинкой, нишей, используемой в основном студентами колледжей и учеными-компьютерщиками.

Всемирной паутине было всего несколько лет, и Mosaic, первый удобный графический веб-браузер, поражал неспециалистов GIF-файлами, серым фоном, черным текстом и мигающими тегами.

«Знаете, будучи 21-летним студентом младших курсов колледжа, я не ожидал и не понимал, что Интернет так сильно изменит то, что мы делаем каждый день», — сказал Джаспер, вспоминая 25 лет назад, когда он и Doty запустила свое интернет-предприятие.

Возможно, они не смогли предсказать, насколько всеобъемлющей станет эпоха Интернета, но они знали достаточно, чтобы развиваться и оседлать волну каждой крупной технологической инновации.

Это причина того, что базирующаяся в Санта-Розе компания Sonic процветает, в то время как большинство других мелких интернет-провайдеров, которые насчитывали тысячи по всей стране в период коммутируемого доступа в середине 1990-х годов, обанкротились.

В настоящее время в сфере интернет-услуг в США доминируют четыре крупные телекоммуникационные компании: Comcast, AT&T, Verizon и Spectrum.

За 25 лет работы Sonic компания выросла и стала крупнейшим независимым интернет-провайдером в Северной Калифорнии с более чем 100 000 клиентов. Попутно, под руководством Джаспера в качестве генерального директора, Sonic стала поборником телекоммуникационной политики, продвигающей конкуренцию, конфиденциальность в Интернете и концепцию сетевого нейтралитета.

«Важно иметь местный телекоммуникационный бизнес, который больше ориентирован на обеспечение конфиденциальности и больше гармонирует с собственным сообществом», — сказал Фарид Фарахманд, возглавляющий факультет инженерных наук Университета штата Сонома.

Чип Пикеринг, генеральный директор Incompas, ведущей торговой организации страны, призывающей к конкуренции между фиксированными, оптоволоконными и беспроводными сетями, лоббирует усиление конкуренции в телекоммуникационной отрасли с 1981 года. По его словам, он был ведущим голосом в попытках разделить AT&T в 1984 году. во многих отношениях успешная бизнес-модель Sonic в Северной Калифорнии «распространяется на четыре угла страны».

С 1994 года компания Sonic пережила три крупных бизнес-трансформации, каждая из которых стала ответом как на государственную политику в области телекоммуникаций, так и на достижения в области технологий.

Бизнес начался как коммутируемая интернет-компания, развилась с появлением DSL, превратилась в телефонную компанию и совсем недавно прокладывала мили и мили собственного оптоволоконного кабеля, создавая собственную сеть.

«Каждое из этих событий — это настоящее переосмысление компании, обучение сотрудников новым навыкам, изменение стратегического направления», — сказал Джаспер. «И все они были вызваны технологическими или нормативными изменениями».

По данным Leichtman Research Group, к концу 2018 года 76% рынка фиксированных домашних интернет-провайдеров обслуживалось четырьмя компаниями — Comcast, AT&T, Spectrum и Verizon. А общее количество клиентов фиксированного широкополосного доступа в Интернет у частных интернет-провайдеров составляет почти 100 миллионов.

Эпоха коммутируемого доступа

Для Джаспера и Доти период коммутируемого доступа Соника означал научиться управлять телефонными линиями и модемами и что делать, когда модемы перегреваются. Это был период хаотического роста, когда им обоим пришлось научиться «управлять бизнесом с помощью текущего счета».